氮气是一种非常重要的气体，它的应用广泛。食品的储存和运输需要用到大量的氮气，来防止食物变质；另一方面，由于氮气的良好性质，在焊接、机械设备和油田开采中有着重要的应用价值。可以说，氮气的用途很广泛，几乎处处可见。
氮气（N2）是一种无色、无味、无臭的惰性气体，密度为1.2506kg/m3，熔点为-209.86℃，沸点为-195.8摄氏度，稍溶于水和乙醇，化学性质不活跃，在一个大气压下的冷却和冷冻整个过程中吸收的总能量为382kJ/kg。人在氮气中作业时，应该防止窒息致死。
由于单质N2在常况下异常稳定，人们常误认为氮是一种化学性质不活泼的元素。实际上相反，元素氮有很高的化学活性。N的电负性(3.04)仅次于F、O、Cl和Br，说明它能和其它元素形成较强的键。另外单质N2分子的稳定性恰好说明N原子的活泼性。问题是目前人们还没有找到在常温常压下能使N2分子活化的i佳条件。但在自然界中，植物根瘤上的一些细菌却能够在常温常压的低能量条件下，把空气中的N2转化为氮化合物，作为肥料供作物生长使用。所以固氮的研究一直是一个重要的科学研究课题。因此我们有必要详细了解氮的成键特性和价键结构。